E-procurement
Op het voorjaarsseminar van COMGE
stond e-procurement centraal. Karim el Gamal van Ariba, Inc. schetst de
‘key drivers’. Daarna ‘unhypt’
G.H. Teusink (SourceManagement Technology) het onderwerp met kritische
kanttekeningen. Bij monde van paradoxiologist Jack van Driel tipt IBM de
toekomst van pervasive computing
waarmee nu al rekening moet worden gehouden.. Een geheel nieuwe
‘e-marketplace’ is Agro Portal, een initiatief van Rabobank, KPN,
LTO-Nederland, de Gezondheidsdienst voor Dieren en Cebeco Groep. Peter
Smeets licht de plannen rond Agro
Portal toe.
Fotorapportage van het E procurement seminar 2001
Naast op directe kosten levert
e-procurement ook besparingen op wat betreft tijd, aldus el Gamal. Die kan
oplopen tot 80 procent. Het gaat daarbij vooral om het wegvallen van
overleg, het voorkomen van zoekwerk en het snel kunnen vinden van de
juiste leveranciers.
Content
Bij de voorbereidingen voor de implementatie
van een systeem voor e-procurement speelt een groot aantal factoren mee.
Die komen in grote lijnen overeen met die van andere ICT-systemen.
Specifiek voor e-procurementsystemen is wat el Gamal noemt het ‘Content
& Supplier Risk’. Een belangrijk facet waar in veel gevallen al te
gemakkelijk overheen wordt gekeken. El Gamal: “Belangrijk is het je er
goed van te overtuigen dat de toeleveranciers kunnen en willen meewerken.
Dat lijkt evident, maar blijkt toch vaak achteraf een lastige bottle-neck.”
e-Business
El Gamal ziet e-procurement als goede basis
voor e-business. “Daarom moet er al vanaf het begin rekening worden
gehouden met de integratiemogelijkheden. Zo moeten de
e-procurementfaciliteiten niet alleen in het eigen ERP-systeem kunnen
worden geïntegreerd, maar zonder al te veel ingrepen ook met de
achterliggende systemen van willekeurige (toekomstige) toeleveranciers en
met – bijvoorbeeld - factureringssystemen. Van groot belang is ook dat
een e-procurementsysteem allesomvattend is, dus dient voor de inkoop van
zowel goederen als diensten.”
Internet niet voldoende
Internet is voor e-procurement weliswaar een
goede infrastructuur, maar is niet voldoende. Het leggen van contacten met
toeleveranciers en het beveiligen daarvan is omslachtig. Daarom vindt het
meeste B2B e-business verkeer nu nog via vaste verbindingen plaats. Om
deze barrière te slechten heeft Ariba het door Webtrust gecertificeerde
Ariba Commerce Services Network (ACSN) gecreëerd. Het betreft een
‘hub’ op internet waar inkopende partijen beveiligde contacten kunnen
leggen met de aangesloten toeleveranciers.
Global platform
ACSN is er niet alleen voor e-procurement.
“E-procurement is één van de processen om met partners te
communiceren. Het doel is alle processen die raakvlakken hebben met
processen bij de bedrijfspartners via de ‘hub’ te laten verlopen.
Daarom is ACSN ontwikkeld als global platform. Het is dus niet alleen
geschikt voor producten van Ariba, maar ook voor die van toonaangevende
andere partijen in de e-business markt, zoals SAP.”
G.
Teusink van SourceManagement Technology
Oude wijsheid
“E-procurement moet de markt transparanter
maken. Dat zou moeten leiden tot prijsconcurrentie. Maar al in 1776
formuleerde de econoom Smith de regel dat een markt die te transparant
wordt, zichzelf gaat corrigeren. Je ziet dan ook dat de succesverhalen
over e-procurement uitsluitend worden verteld door dominante spelers op de
markt.”, aldus Teusink.
“De goedkoopste manier van inkopen in niét inkopen. Als er een afdeling inkoop is, is het besluit om wél in te kopen al genomen. Externe krachten worden ingehuurd terwijl er intern misschien ook wel iemand is. Het organiseren van dat soort zaken bepaalt de inkoopefficiency. Soms is het al voldoende om alleen de inhoud van de inkoopcontracten met toeleveranciers op het eigen intranet toegankelijk te maken. Dat is goedkoop en in veel gevallen al een hele verbetering. E-procurement komt pas ver daarna.”
Tegenstelling
Dat e-markten wel tot conflicten moeten leiden,
is volgens Teusink duidelijk. De motieven van in- en verkopers staan
immers lijnrecht tegenover elkaar. Zo wil de verkoper de markt beheersen,
terwijl de inkoper gebaat is bij concurrerende partijen. “Deze
tegenstelling betekent dat volledig transparante e-markten nooit vanzelf
van de grond zullen komen.”
Cultuur
belangrijk
Teusink constateert ook dat de discussie over
e-procurement zich al snel toespitst op IT en content management. “Het
is beter eerst eens te kijken naar strategie, organisatie en de
bedrijfscultuur.”
Het is volgens Teusink ook van belang het doel van e-procurement in het oog te houden. “Als geldbesparing het primaire doel is, is de return-on-investment cruciaal. Maar als je het ziet als oefening om later klaar te zijn voor échte e-business, speelt geld een veel minder belangrijke rol.”
Discussie
Onder de toehoorders speelt de vraag hoe de
IT-manager moet samenwerken met de afdeling inkoop om de aanwezige
inkoopinformatie te ontsluiten. Teusink geeft toe dat die barrière niet
zo eenvoudig is te nemen. “Maar ook dat hangt samen met de organisatie.
Belangrijkste conclusie is dat e-procurement bewezen heeft technisch te
werken, maar wel eerst in de organisatie moet worden geborgd.”
“Niet aan beginnen, dus?”, is de voorzichtige conclusie van de dagvoorzitter. “Toch wel, maar het hangt ervan af hoe ver de betrokken branche is. De automobielindustrie is verder met e-business dan – bijvoorbeeld – de bancaire sector. Maar houdt bij alles in het oog dat de resultaten van e-procurement meetbaar zijn, en dus ook gemeten moeten worden.”, besluit Teusink.
Jack
van Driel, paradoxiologist van IBM
“De e-world kent veel tegenstellingen. Vandaar de betiteling van mijn functie.”, zo introduceert Jack van Driel zich. Hij schetst de implicaties van pervasive computing: de alomtegenwoordige chip.
“De auto is de eerste pervasive computer die door iedereen als vanzelfsprekend wordt gebruikt. Geavanceerde elektronica maakt niet alleen de auto’s comfortabeler, maar biedt ook nieuwe marketingmogelijkheden. Zo wilde Cadillac de S-klasse Mercedes verslaan. Prijsstunten is voor deze afnemerscategorie zinloos. Groter en sterker maken ook. Zij zochten het in Customer Care, en breidden de pervasive computers in de auto uit met geruststellende faciliteiten. Als de airbags worden geactiveerd, wordt 1-1-2 automatisch ingeseind en op de hoogte gebracht van de positie van de auto. Ook tussen servicebeurten optredende onvolkomenheden aan de auto worden gemeld en zo mogelijk op afstand opgelost.”, aldus Van Driel.
Overwinning geeft te denken
De computer heeft zich als vanzelfsprekend in
de samenleving genesteld. De overwinning van de schaakcomputer Deep Blue
op grootmeester Kasparov gaf voor het eerst te denken: het menselijk brein
werd ogenschijnlijk geëvenaard. Van Driel: “Maar elektronisch schaken
betekent tot op heden niet meer dan het doorrekenen van miljoenen
mogelijkheden om de beste daarvan te kiezen. Er is geen sprake van
strategie. Voor beslissingen op menselijk niveau zijn computers nodig die
werken met een snelheid van 10.000 teraflop. De statistieken leren wél
dat die snelheid binnen afzienbare tijd is bereikt.”
Problemen
De ‘pervasive computer’ is er over tien
jaar. Daarvan is Van Driel overtuigd. Maar systeemmanagers ontbreken, zo
kan iedereen becijferen. “Daarom wordt veel aandacht besteed aan
‘self-managed’ en ‘self-healing’ systemen.” Een ander probleem
is de energievoorziening ‘at any place, any time’. Van Driel: “En
die wordt belangrijk. Want communicatienetwerken zoals UMTS beloven hoge
snelheden. Maar niemand vertelt erbij dat met die snelheden de batterij
van je mobieltje in een paar seconden leeg is. De oplossing ligt niet in
de techniek, maar in creativiteit. Denkers over dit onderwerp constateren
dat onze voeten tijdens het lopen voortdurend vervormen. Een paar piëzo-elektrische
kristallen op de juiste plaats zouden voldoende energie kunnen leveren om
ons persoonlijke informatiesysteem te voeden. Ook onze hersenen dissiperen
warmte, en dus energie. Om dat te benutten ben je wel veroordeeld tot een
weinig modieuze badmuts. Een ander voorstel beschrijft een dynamo in de
polsslagader. Of het wat wordt is de vraag, maar mogelijkheden te over. Je
kunt er wel van uitgaan dat over 15 jaar alle energie voor personal
computing uit ons eigen lichaam komt.”
Emotie en sieraden
De pervasive computer zal zich op ons lichaam
nestelen en rekening houden met onze emoties. Sieraden met
Bluetooth-technologie spelen daarin een belangrijke rol. Van Driel: “Een
dasspeld als microfoon, de pootjes van de bril als oortelefoon. Een ring
met ingebouwde wheelmouse en een beeldschermpje in het brillenglas geïntegreerd.
Een armband meet tijdens het surfen de beweegsnelheid, bloeddruk en
huidvochtigheid om de emotie vast te stellen. Deze ‘Emotion Mouse’
bestaat nu al. Tijdens elektronische cursussen wordt daarmee bepaald of de
cursist het werkelijk begrijpt of naar het juiste antwoord maar een slag
slaat.”
Naast het schetsen van hetgeen nu al mogelijk is, wil Van Driel met zijn presentatie vooral aangeven waarmee in de nabije toekomst gerekend moet worden: “Houd deze ontwikkelingen bij het bedenken van systemen nu al in het oog. Dat voorkomt verrassingen in de toekomst.”
Vijf grote belanghebbenden in de Nederlandse agrarische wereld, Cebeco Groep,
LTO-Nederland, Rabobank, KPN en Gezondheids-dienst voor Dieren, namen eind vorig jaar de
beslissing om de opzet van een gezamenlijk Internet-initiatief te onderzoeken. Het Agro
Portal moet een bijdrage leveren aan een verbeterde bedrijfsvoering voor boeren en
tuinders.